Cucurucho Valdés (dreifach Grammy nominiert) gilt als einer der bekanntesten Vertreter der kubanischen „Pianistica“. Virtuos fusioniert er zeitgenössische Klänge mit traditioneller afro-kubanischer Musik und wird von der internationalen Presse für seine kraftvollen Interpretation gefeiert.

Bereits mit neun Jahren tritt Roberto Carlos, genannt Cucurucho, in die Fußstapfen seines berühmten Onkels Chucho Valdés, (7-facher Grammy-Gewinner, 12-fach nominiert) der auch als „kubanischer Mozart des Jazz“ betitelt wurde. Nicht minder bekannt sein Großvater, Pianist und Komponist Bebo Valdés (3 Grammys), dessen Leben und Werk ebenso starken Einfluss auf Cucuruchos Entwicklung hatte.

Der Pianist spielte in den bekanntesten kubanischen Salsa Bands, wie Charanga Habanera, Isaac Delgado oder Paulo FG, weiters fungierte er von 2001 bis 2014 als Bandleader der Salsa Legenden Los Van Van. Cucurucho bespielte u.a. die Sydney Opera, die Hollywood Bowl, die Miami Arena oder auch 2009 vor einem Millionenpublikum beim „Peace Concert“ in Havanna.
Zu seinen Bandmitgliedern gehörten über die Jahre:
Omara Portuondo von Buena Vista Social Club, der Kontrabassist Fabián García, der weltberühmte kubanische Trompeter Julio Padrón und einige der bekanntesten Schlagzeuger Havannas.

(Text von: https://www.haus-der-musik-innsbruck.at/veranstaltung/cucurucho-valdes-ray-fernandez-05-07-23/)

Ray Fernandez gilt als einer der bedeutendsten und wohl charismatischsten Vertreter des Genres „nueva trova“ in Kuba. Der gelernte Koch hatte seine Sporen als Straßenmusiker am Malecon in Havana verdient, ehe er vom Dichter Bladimir Zamora entdeckt und in Kubas größtes Theater eingeladen wurde.
Seine Songs, allen voran „luca tu yuca“ erlangten in weiten Teilen der kubanischen Bevölkerung breite Bekanntheit. Seine teils mit dem kubanischen Musikpreis EGREM gekrönten Alben brachten Fernandez den Argwohn der Regierenden ein. Seine wöchentlichen Matinees im Club „El Diablo Tun tun“ sind legendär und steigerten seine Bekanntheit nochmals. Seine Touren, u.a. im Vorprogramm von Manu Chao, brachten ihm schließlich auch internationale Aufmerksamkeit und Anerkennung.
Ray Fernandez ist derzeit einer der streitbarsten Musiker Kubas. Wie kaum ein anderer zieht er das Publikum mit seinem Humor, Charme und seiner Bühnenpräsenz, vor allem aber mit seiner Stimme in den Bann.